Las largas vacaciones de verano en Ecuador han comenzado, y a finales de junio dimos inicio a nuestra cuarta escuela de verano en Sacha Yachana Wasi Puerto Barantilla.
Mis alumnos en Suiza terminaron sus vacaciones el viernes anterior, así que el sábado tomé un avión y, tras un rápido trámite de inmigración y la pérdida de mi maleta por la lluvia torrencial y un deslizamiento de tierra, conduje directamente a Tena, donde Michi me recogió el domingo. Por suerte, Joëlle ya había hecho la compra, así que solo tuve que organizar lo último que me faltaba.
Y entonces volví a la escuela, que necesitaba despertar de su letargo. Repasar materiales, limpiar estantes, revisar la impresora, cargar y probar los iPads… Estos últimos están sufriendo bastante en la selva y ya tienen sus años. Uno, lamentablemente, dejó de funcionar por completo, y otros cuatro necesitan cargarse constantemente. Pero al menos todavía tenemos 10 iPads que funcionan más o menos, lo cual se convertirá en un pequeño problema cuando tengamos 13 niños en la escuela, pero hablaremos de eso más adelante.
Basándome en las experiencias de los últimos años, decidí abrir los grupos varios días para darle un ambiente más campestre. Esto también implicó darle aún más prioridad a la comida y centrarme más en inglés y matemáticas en las clases, así como en diversos proyectos y manualidades de baja dificultad. Como la mayoría ya tiene un nivel de lectoescritura razonable, solo dábamos clases de español cuando realmente había tiempo. Esto es más relajado tanto para los niños como para mí y no nos obliga a pasar el día con tanta prisa.
Empecé a enviar información en junio, aunque ya en marzo estaba claro que vendría. Los profesores de la pequeña escuela en la selva, junto al río, también me pasaron la información y se pusieron en contacto conmigo; y todo lo demás se dio a conocer de boca en boca. Todavía no entiendo cómo Jairo, nuestro barquero desde el primer curso de verano, sabe exactamente dónde recoger a los niños…
En total participaron 30 niños en el curso de verano; diez eran nuevos, mientras que los demás llevaban varios años asistiendo. Algunos vinieron solo una vez, pero la mayoría asistía regularmente dos días a la semana y, por lo tanto, pudieron recibir con orgullo sus certificados al final. Con la apertura de los grupos, algunos días llegaron a haber hasta 13 niños. El edificio ya estaba lleno y los niños tenían que compartir mesas y bandejas, algo que no todos hicieron con la misma facilidad. Compartir materiales y ser considerados con los demás parecen ser conceptos prácticamente desconocidos, así que cada uno se preocupa principalmente por sí mismo.
Bueno, y luego todo transcurrió como de costumbre, con las sorpresas habituales para mí cuando me doy cuenta de que el trabajo en grupo no funciona en absoluto, ni siquiera los niños mayores pueden distinguir y sumar correctamente las centenas y las unidades, los alumnos del programa del Colegio apenas pueden pronunciar o leer una palabra de inglés —realmente no sé qué hacen allí— y después de explicar que acabamos de comer pastel de almendras de postre, me preguntan qué son las almendras.
… La recompensa viene de los momentos maravillosos: cuando de repente los veo haciéndose preguntas sobre vocabulario en grupos de tres; cuando la alumna de secundaria se da cuenta de que 70 x 6 se puede calcular mentalmente porque sabe que 7 x 6 = 42 y solo necesita añadir un cero; cuando los “recién llegados”, que al principio son tan tímidos que no dicen ni una palabra, de repente se unen; cuando determinamos pesos con balanzas y todos están fascinados por la estática de las cáscaras de huevo que pueden soportar tanto peso; Cuando nadie sabe cuánto pesa una libra, pero enseguida me dicen que son como cinco patatas medianas (lo cual es correcto); cuando descubrimos el Uno y su juego favorito es uno que consiste en buscar y deletrear palabras; cuando observan e imitan con alegría cualquier experimento sencillo de física. Y, por supuesto, cuando veo la dedicación con la que trabajan con la aplicación educativa Anton. Lo que más me gusta de esta aplicación, financiada por la UE, es que puedo asignar ejercicios individuales a cada niño, evitando así la tediosa tarea de copiar que muchos utilizan para aprobar durante sus años escolares.
Mi gran objetivo este año era aprender a leer la hora, algo que practiqué con todos los alumnos a diario. Hicieron un progreso tremendo, y la competición final, en la que se sorteaban dos relojes deportivos desechados pero aún en perfecto estado, fue todo un éxito.
El ganador entre los chicos fue uno de los más pequeños, con una mente extraordinariamente ágil. El reloj le quedaba enorme en la muñeca, así que hubo que hacerle algunos agujeros más a la correa, pero estaba encantado y en 15 minutos ya sabía usar todas las funciones; funciones para las que yo siempre tengo que consultar el manual. Mis padres, ya fallecidos, sin duda se habrían alegrado tanto como yo al ver sus relojes deportivos ahora en la selva.
